플라스틱 분해는 본질적으로 플라스틱 재료가 더 작은 구성 요소로 분해되어 원래의 구조적 무결성을 잃는 과정입니다. 여기에는 주로 물리적 분해, 화학적 분해, 생물학적 분해와 같은 자연적 경로뿐만 아니라 인공 촉매 및 생물 강화와 같은 인위적으로 가속된 경로가 포함됩니다. 다양한 분해 경로에도 불구하고 플라스틱의 효율적이고 무해한 분해 및 제거는 여전히 극복할 수 없는 여러 가지 과제에 직면해 있습니다.
플라스틱은 오랫동안 공기, 음식, 식수에 스며들어 보이지 않는 거미줄을 엮어 우리 삶을 덮고 있습니다. 데이터에 따르면 매년 약 1,100만 톤의 플라스틱 폐기물이 바다에 유입되며, 현재 속도로 보면 이 수치는 2040년까지 현재 양의 3배인 3,300만 톤으로 증가할 것입니다. 더욱 걱정스러운 점은 과학자들이 인간의 뇌, 폐, 소화관, 심지어 태반에서도 미세플라스틱을 발견했다는 것입니다. 특정 건강 영향은 아직 결정적이지 않지만 초기 연구에서는 심장 질환, 뇌졸중 및 장 질환의 위험이 더 높다는 사실이 밝혀졌습니다.